Une vocation pour l’enseignement : Alain Aspect, prix Nobel de physique 2022

Le prix Nobel de physique, Alain Aspect, professeur à l'Institut d'Optique-Université Paris Saclay (chaire Augustin Fresnel), professeur à l’École Polytechnique, directeur de recherche émérite au CNRS, s’est tout d’abord adressé à la communauté universitaire puis aux étudiantes et étudiants, le mercredi 25 janvier sur le campus, dans le cadre d'une conférence intitulée « Étrange physique quantique : de la première à la seconde révolution quantique » organisée par l’université de Bordeaux et l’Institut d'optique Graduate School (IOGS).

« Tout le monde peut comprendre la science, à condition de le vouloir » déclare-t-il en décrivant des manipulations scientifiques. Les applications de ses résultats sur l’intrication quantique dans la société, pourraient se décliner dans les domaines de la cryptographie et la création d’ordinateurs quantiques. Cependant, le chercheur précise qu’il ne connait pas aujourd’hui l’ampleur de l’impact qu’aura sa découverte. A ce sujet, une question dans la salle comble soulève la problématique d’un mysticisme quantique émergeant, avec de nombreuses personnes expliquant n’importe quelles « bizarreries » grâce au quantique. « Rappeler aux publics ce qu’est la méthode scientifique, avec l’énonciation d’hypothèses et leur validation par des expériences, est un véritable enjeu : certains raisonnements simplistes ont leur limite. »
 

« Je suis un enseignant avant tout »

Si ses travaux en physique s’inscrivent dans une dynamique scientifique et d’innovation bordelaise, les intervenants – Philippe Moretto, chargé de mission Sciences société, Rémi Carminati, directeur général de l’Institut d'optique Graduate School (IOGS) et Claudio Galderisi, recteur délégué pour l'enseignement supérieur, la recherche et l'innovation de la région académique Nouvelle-Aquitaine et Laurent Cognet, directeur du Laboratoire Photonique, numériques et nanosciences (LP2N - CNRS, IOGS et université de Bordeaux) insistent surtout sur la personnalité d’Alain Aspect, dévoué à sa mission d’enseignement. Sa position dans certaines tribunes quant à la nécessité de faire passer le goût des sciences aux jeunes, fait écho à la récente prise de conscience sur la drastique baisse de confiance des jeunes en la science. Alain Aspect s’est donc naturellement adressé à une centaine d’étudiantes et étudiants, en parcours de physique, au sein de l’Institut d’optique d’Aquitaine (IOA) en fin de journée. En licence, en master, en doctorat ou en Erasmus à l’université, ils ont eu l’occasion de partager un moment privilégié avec le scientifique. « Toute ma vie, j’ai tenu à garder contact avec les jeunes : vous avez une façon rafraichissante de poser des questions » confie-t-il. Le chercheur raconte l’origine de sa passion pour la physique avec notamment les « leçons de choses » à l’école, qui lui ont donné le goût de l’explication et la compréhension des phénomènes naturels grâce à des manipulations visuelles. Pendant ses expérimentations au laboratoire, il aime « que les phénomènes optiques » se construisent avec ses polarisateurs et ses lasers : « lorsque l’image réelles, des calculs établis au préalable, apparait, tout se remet en ordre dans ma tête ! »
 

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