Un dépistage précoce de la tuberculose efficace chez de jeunes enfants

La tuberculose concerne 1 million d'enfants chaque année dont moins de la moitié sont diagnostiqués et traités, ce qui entraîne plus de 200 000 décès par an.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs et des cliniciens du consortium TB-Speed dirigé par l'université de Bordeaux, en collaboration avec l'Institut de recherche pour le développement (IRD) et MU-JHU (collaboration de recherche entre l’université de Makerere et l’université de John Hopkins en Ouganda), ont montré que le dépistage de la tuberculose à l'admission des enfants souffrant de

pneumonie sévère était faisable et pouvait améliorer le diagnostic de la tuberculose chez les enfants des pays à forte incidence de la maladie.
Bien que ce dépistage n’ait pas permis de réduire la mortalité toutes causes confondues à 12 semaines de suivi par rapport au standard de soins, il a augmenté le nombre d’enfants diagnostiqués pour la tuberculose et notamment ceux avec une confirmation microbiologique et il a réduit le délai d'instauration du traitement.

Le contexte de l'étude

Dans les pays à forte incidence de tuberculose, la maladie peut être une cause de pneumonie sévère de l’enfant et contribuer à sa mortalité chez les plus jeunes d’entre eux. Habituellement, le diagnostic de la tuberculose n'est envisagé que chez les enfants présentant des symptômes prolongés, chez ceux en échec d’un ou plusieurs traitements antibiotiques d’une pneumonie communautaire ou chez ceux avec une histoire de contact avec une personne malade. Ainsi, de nombreux cas de tuberculose ne sont pas identifiés ou sont diagnostiqués tardivement, augmentant le risque de mauvaise évolution et de décès. Hors, les enfants présentant une pneumonie liée à la tuberculose ont très souvent des symptômes aigus et ne sont pas considérés comme des cas présomptifs de tuberculose. C'est dans ce contexte que le consortium TB-Speed a émis l'hypothèse qu'un dépistage précoce pourrait réduire la létalité des pneumonies sévères liées à la tuberculose.

TB-Speed Pneumonie est un essai international à grande échelle visant à évaluer l'effet d'un dépistage moléculaire de la tuberculose en plus du traitement standard de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) chez les enfants admis pour une pneumonie grave. L'étude, financée par Unitaid et l'Initiative, dirigée par l'université de Bordeaux et promue par l'Inserm, a été menée dans 16 hôpitaux tertiaires de six pays à forte incidence de tuberculose (Côte d'Ivoire, Cameroun, Ouganda, Mozambique, Zambie et Cambodge). Elle a évalué l'impact sur la mortalité des pneumonies sévères d’une détection moléculaire systématique de la tuberculose à l'aide du test diagnostique moléculaire rapide Xpert MTB/RIF Ultra (Ultra) réalisé sur un échantillon d'aspiration nasopharyngée et un échantillon de selles rajoutée au standard de soins recommandée par l'OMS pour les pneumonies sévères, qui comprend un traitement antibiotique à large spectre, de l'oxygène si indiqué et le traitement des comorbidités comme l'infection par le VIH et la malnutrition grave. Au total, 2 570 enfants ont été inscrits à l'étude entre mars 2019 et mars 2021.