Mélissa Macalli, lauréate du prix L'Oréal-UNESCO

Quels sont les enjeux de vos recherches et leurs applications ?

L’enjeu à court terme est de mieux comprendre et détecter les conduites suicidaires chez les jeunes adultes, particulièrement chez les étudiants. J’étudie les déterminants – tels que la consommation de substances, la qualité du sommeil ou l’activité physique – qui pourront, à plus long terme, alimenter la construction d’un dispositif de prévention jusqu’à son évaluation. L’une des applications de mes recherches porte sur la création d’un dispositif de détection précoce et de prévention de la détresse psychique et des conduites suicidaires. Il pourrait être proposé à l’entrée à l’université, facilitant ainsi le recours aux soins pour ceux qui en auraient besoin.

Pourquoi avez-vous choisi une carrière scientifique ?

Poursuivre mon parcours dans le domaine de la recherche m’a permis d’intégrer à mes projets professionnels une complète compréhension des problèmes sanitaires et sociaux, et de me positionner non plus à l’échelle individuelle mais à l’échelle des populations. Dans une perspective d’amélioration de la santé de tous, je souhaitais associer à mon expérience clinique une démarche scientifique fondée sur les preuves.

Dans votre parcours, avez-vous rencontré des difficultés en tant que femme ?

La principale difficulté est certainement de devoir concilier une reprise d’études, une carrière de chercheuse et une vie de famille. Je suis forcément moins disponible pour des réunions tardives ou certains événements. Je n’ai pas non plus toujours été encouragée… Mais le soutien reçu par ma famille, mon équipe et mon directeur de thèse, qui m’a toujours laissé une grande flexibilité d’organisation, m’a permis de dépasser ces difficultés.