Agnès Villechaise, maîtresse de conférences en sociologie à l’université de Bordeaux, expérimente également de nouvelles formes de relation entre sciences et société pouvant s’appuyer sur une démarche artistique. « J’ai proposé un atelier qui s’appelle C’est pas très académique, qui a pour vocation d’aider les chercheurs à expérimenter des voies de communication scientifique créatives, en intégrant des supports artistiques. Vidéo, théâtre, bande dessinée, l’idée est d’avoir la portée la plus large possible pour que des publics très divers puissent en bénéficier. La restitution, par ces biais, des travaux de recherche permet de montrer au public comment on travaille, ce que sont les sciences sociales, quelle légitimité nous avons pour en parler. C’est aussi une manière d’aller à l’encontre de certaines idées reçues : chercher à comprendre et expliquer des mécanismes sociaux ne revient pas à excuser certains comportements. Tout cela, ce sont des leviers d’émancipation, et l’art permet de les faire passer d’autant mieux. ».

Événement inspiré par les codes du stand-up, depuis 2014 « Ma thèse en 180 secondes s’adresse aux lycéens, mais pas exclusivement. On demande aux doctorants de faire une présentation accessible à des adolescents de 16 ans. Cela fonctionne avec beaucoup de classes qui reviennent d’une année sur l’autre. Voir une astrophysicienne qui n’a que 10 ans de plus qu’eux démystifier l’image du scientifique en blouse blanche, reprenant même parfois certains codes du stand-up, les touche », assure Delphine Charles, chargée de communication scientifique qui a piloté pendant de nombreuses années les évènements de valorisation de la recherche, comme la Nuit européenne des chercheurs, ou encore La Fête de la science.

Vulgariser, oui, mais sans rien sacrifier de l’exigence scientifique indispensable : l’accompagnement proposé aux doctorants fait partie intégrante de la formation proposée encore aujourd’hui par l’équipe SAPS avec le soutien du Collège des écoles doctorales.

Comme de nombreux doctorants, Maureen s’inscrit régulièrement dans des actions à destination des publics : tables rondes, conférences et ateliers dans des écoles, des lycées, des associations, des festivals ou à Cap Sciences. Le travail de sensibilisation de la jeune chercheuse rencontre partout un vif intérêt : « En général, celles et ceux qui se déplacent pour échanger sont plutôt réceptifs à la question, il y a peu d’hostilité, sauf sur certains points, comme la question de l’écoféminisme des sorcières, par exemple. » Dans le cadre scolaire, il arrive plus souvent que des élèves ne se sentent pas concernés, que les sujets évoqués leur paraissent lointains. « Mon travail consiste alors à me mettre à leur place, à leur niveau, de comprendre leurs références. D’évoquer un contenu populaire sur TikTok par exemple, ou une série qu’ils connaissent tous. Une fois ce travail effectué, j’arrive souvent à les intéresser, et j’essaie de leur faire comprendre que je ne veux pas les amener à penser comme les autrices, mais plutôt à découvrir les textes. Je ne veux surtout pas apparaître comme une personne sachante, que l’on vient écouter sagement. Je souhaite entretenir un dialogue constant. En vulgarisant, mais sans transiger sur l’exigence. »

Sciences participatives, les ponts de demain ?

Si tous les projets jetant un pont entre sciences et société placent le grand public au cœur de leurs préoccupations, certains vont encore un peu plus loin. Il en est ainsi des sciences et recherches participatives, une forme de production de connaissances auxquelles participent - seules ou en groupe- des citoyennes et citoyens engagés.

Cette démarche participative est au cœur du projet SSACIéTé, qui se greffe à l’expérimentation de sécurité sociale de l’alimentation menée depuis mars 2024 en Gironde auprès de 400 personnes. Avec elles, mais aussi avec les acteurs politiques locaux et les responsables associatifs, des chercheurs de l’université de Bordeaux tentent de « prendre la mesure de ce qui se joue en matière d’alimentation et de citoyenneté, des enjeux de production aux enjeux de consommation », résume Sylvain Bordiec, maître de conférences à l’université de Bordeaux et membre du laboratoire Cultures et diffusion des savoirs. « Nous sommes animés par l’idée de co-construction de la recherche, tout en soulignant que nous ne voulons pas d’une participation citoyenne qui se résume à de l’affichage. Nous demandons aux personnes qui expérimentent de remplir des carnets, de répondre à des questionnaires… Il y a un enjeu important de questionnement de nos routines scientifiques, c’est potentiellement déroutant de faire participer des citoyens à nos recherches alors même que notre travail consiste à objectiver ce que font et pensent les citoyens. C’est donc une démarche en cours de construction, qui évolue, ce qui la rend d’autant plus passionnante », conclut Sylvain Bordiec.

Sciences participatives, rencontres artistes-chercheurs, journées thématiques dans les établissements scolaire… à travers des formats et des initiatives toujours renouvelées, c’est une communauté de plus en plus large qui s’intéresse et se mobilise autour d’actions « avec et pour la société » à l’université de Bordeaux. Participer à l’incubation et à l’idéation de nouveaux projets à la croisée entre sciences et société constitue aujourd’hui un des piliers d’engagement de l’établissement, que ce soit à l’initiative de ses personnels dans les structures de recherche et de formation, ou des services dédiés qui créent ou accompagnent ces projets.